La rue existe depuis le XIIIe siècle. James serait la déformation de Jaime, le nom espagnol de Jacques.

Voie des pélerins de Saint Jacques, elle assurait la liaison entre la place du vieux marché, la porte Saint Eloi et l'hopital Saint Jacques.

N° 16 : Beau décor de la porte d'entrée. Cette oeuvre est datée des années 1530 et est attribué au sculpteur Guilhem Médion.

N° 18 angle de la rue de la Sau: demeure de Simon Millanges 1540-1623)  imprimeur-libraire bordelais.

En 1572, il installe ses deux premières presses et inaugure ainsi une activité qui donne aux lettres bordelaises le soutien d'une imprimerie très importante. Pendant presque cinquante ans il a le quasi-monopole des livres imprimés à Bordeaux.

En 1580 et 1582, il publie les deux premiers livres des Essais de Montaigne

n° 38 ! ancienne maison commerciale dite "Au magot" qui appartenait à la famille Coiffard, grans-parents maternels de François Mauriac et les premiers à proposer du "Prêt à porter".